近年來，不少減肥者、糖尿病患者選擇以復合營養米代替精米白面作為主食。那么，復合營養米究竟是何方神圣？真能解決“慢病”人群的健康飲食需求嗎？
復合營養米也被稱為營養強化米、工程米、擠壓重組米、速食米、鮮榨米等，是以大米等谷物粉為主要原料，添加某些人體需要的營養物質，經擠壓造粒制成的大米，旨在改善某些營養素缺乏。
營養粒型復合營養米：以雜糧生料、瓜果蔬菜類含水生料、米、魔芋粉為主要原料，配合維生素B1、維生素B2、葉酸、尼克酸、鐵、鋅等營養素，經粉碎、攪拌、膨化制粒、烘干，制成與天然大米相似的顆粒。這類復合營養米產品因添加綠豆、薯類或玉米等有色原料，蛋黃粉、胡蘿卜粉等輔料，所以五顏六色，不僅可提高主食的誘人程度，還能增加營養價值。
與普通大米相比，復合營養米淀粉含量低，營養豐富，口感柔和，具有米香。但是，在食品領域提起“人工合成”“添加”等詞，很容易讓人聯想到“不健康”。事實上，復合營養米產品通常會補充大豆蛋白、膳食纖維等營養強化劑。同時，所添加配料需符合《食品營養強化劑使用標準（GB14880-1994）》和《食品添加劑使用衛生標準（GB2760-2007）》的要求，才會被允許出廠銷售。因此，合規生產的復合營養米是人工合成的安全食品。
大米是我國人民的重要主食，是硫胺素、核黃素、尼克酸、鋅等營養素的重要來源。但是，稻米中的營養成分大多分布在谷殼、米糠及米胚中，大米經過精細加工會導致其營養素嚴重損失。而且，大米在儲存，淘冼和蒸煮過程中，營養成分還會繼續流失。復合營養米在加工的過程中可以人為添加多種精制大米中缺少的營養元素，如維生素B1、維生素B2、鐵、煙酸等。由于制作工藝的特殊性，這些營養物質在淘洗中不易流失。
目前，市售的復合營養米類產品主要有針對于高血糖、減肥人群的低血糖生成指數的控糖營養米，迎合快節奏人群即食需要的沖泡高纖果蔬米，追求強化特定營養的綠竹米、黃金米、紫薯米等產品。
2021年8月，央視一套綜合頻道曾介紹過兩種由食用菌和粗糧組合加工制作而成的復合營養米，分別為木耳五谷營養米和香菇五谷營養米。實驗人員對兩種營養米進行成分測定，結果發現：同等質量下，營養米樣品中鐵、鋅、活性多糖的含量皆高于普通大米。其中，木耳五谷營養米中的鐵元素含量約為普通大米的7倍，活性多糖占比12.86%。
營養粒型復合營養米由于經過預先擠壓、高溫熟化，其中包含的粗雜糧口感會發生改變，蒸煮時間可大大縮短——15分鐘即可。有些速食類營養米產品僅需用開水沖泡10分鐘，或者加入冷水后以微波爐高火加熱5分鐘便可食用。這類產品對于每天與時間賽跑的上班族來說十分方便。同時，煮熟的復合營養米冷卻后不會回生（1），更易消化，腸胃負擔小。